告子曰性(고자왈성)은 : 고자가 말하기를 ‘성은

猶湍水也(유단수야)라 : 돌고 있는 물 같습니다

決諸東方則東流(결제동방칙동류)하고 : 그것을 동쪽으로 트면 동쪽으로 흐르고

決諸西方則西流(결제서방칙서류)하나니 : 서쪽으로 트면 서쪽으로 흐릅니다

人性之無分於善不善也(인성지무분어선불선야)는 : 사람의 성에 선함과 선하지 않은 것의 구분이 없는 것은

猶水之無分於東西也(유수지무분어동서야)니라 : 물이 동쪽과 서쪽의 구분이 없는 것과 같습니다.’

孟子曰水信無分於東西(맹자왈수신무분어동서)어니와 : 맹자가 말하기를 ‘물에는 정말 동서의 구분도 없고

無分於上下乎(무분어상하호)아 : 상하의 구분도 없는가

人性之善也猶水之就下也(인성지선야유수지취하야)니 : 사람의 성이 선한 것은 마치 물이 아래로 내려가는 것과 같다

人無有不善(인무유불선)하며 : 사람으로서 선하지 않은 사람은 없고

水無有不下(수무유불하)니라 : 물이면 아래로 내려가지 않은 물이 없다

今夫水(금부수)를 : 이제 물을

搏而躍之(박이약지)면 : 쳐서 뛰어오르게 하면

可使過顙(가사과상)이며 : 사람의 이마를 넘어가게 할 수 있고

激而行之(격이행지)면 : 밀어서 보내면

可使在山(가사재산)이어니와 : 산에라도 올라가게 할 수 있으나

是豈水之性哉(시기수지성재)리오 : 그것이 어찌 물의 성이 겠는가

其勢則然也(기세칙연야)니 : 외부의 힘으로 그렇게 하는 것이다

人之可使爲不善(인지가사위불선)이 : 사람은 선하지 않은 짓을 하게 만들 수 있는데

其性(기성)이 : 그 성

亦猶是也(역유시야)니라 : 역시 물의 경우와 같이 외부의 힘으로 그렇게 되는 것이다’